骑士队再次遭遇失利，然而此次比赛的比分并不是焦点。在北京时间10月11日，骑士在火箭的主场进行与魔术的季前赛第二轮交锋，这也是双方今年季前赛的第二次对阵。三天前，骑士在季前赛首战中以113比124不敌凯尔特人。相比胜负，更值得关注的是骑士的新阵容结构。新加盟的年轻球员佩顿·沃特森在揭幕战中出任首发，并有望在常规赛中继续这个位置。将首发机会给予新来的年轻球员，传递出的信号要比比赛的结果更为重要。

沃特森并非自由球员，骑士在8月19日通过一笔先签后换的交易将他从掘金引进。此外，球队还在7月26日签约了前锋马里奥·海佐尼亚，预计他将担任替补角色。这两笔交易的组合表明，骑士寻求的是可以增强主力锋线的球员，而非单纯的控球点。沃特森的首发和海佐尼亚在替补席的安排，为球队带来了攻防上的配合。

本赛季，骑士还引入了三名新秀：后卫米利克·托马斯以及两名中锋欧内斯特·乌德 Jr. 和哈利法·迪奥普。这三位新秀可能更多地是在NBA发展联盟的克利夫兰Charge队出赛，留在骑士主队的可能性不大，然而托马斯作为可能的例外，曾入选2026年NBA夏季联赛第一阵容。

老将詹姆斯·哈登因右脚踝酸痛缺席了揭幕战，主教练肯尼·阿特金森表示对此并不担忧。哈登对于骑士的重要性自2月3日以来显而易见，那一天，骑士通过交易将控卫达里乌斯·加兰送至快船而换回哈登。他的加入帮助骑士以52胜30负的战绩结束常规赛，获得东部第四种子的位置。这次交易将骑士推向了“要么进总决赛，要么算失败”的境地。在季后赛中，骑士先是顽强击败猛龙和活塞，但在东部决赛中被尼克斯以4比0横扫，尽管如此，这一成就仍是骑士自2018年以来的首次东部决赛之行，是他们自1992年以来在没有詹姆斯的前提下首次进入分区决赛。今年夏天，骑士未能在詹姆斯的争夺中获胜，他于7月24日宣布加盟76人。骑士随后引进沃特森和海佐尼亚来弥补锋线的缺口。

另外，前锋内奎恩·汤姆林也因下背痛缺席揭幕战。骑士今年夏天的训练营在西班牙马拉加结束，接着安排了三场季前赛。在揭幕战失利后，骑士将在10月11日主场迎战魔术，并在10月13日客场再度对阵魔术，以此结束季前赛。常规赛定于10月22日与76人首战，次战则于10月24日主场对阵篮网。骑士对魔术的季前赛将通过ESPN直播，所有的常规赛未被独家转播的比赛也会在DAZN上线，本地电台转播则通过WTAM（1100-AM）进行。